根据不同的使用要求，淬硬钢的硬度通常可达HRC45～68。为了顺利切削加工工件，切削刀具的硬度通常需要达到被切削工件硬度的3～5倍以上为宜。涂层硬度常用维氏硬度（HV）测定。

以三菱公司的产品为例，其TIN涂层立铣刀硬度为HV1900，采用（AL，TI）N涂层的MSTAR系立铣刀硬度为HV2800，采用（AL，TI，SI）N涂层的VC型立铣刀的硬度为HV3200，最近开发的IMPACTMIRACLE纳米级（AL，TI）N涂层VF型立铣刀，其硬度进一步提高，达到HV3700，可以说接近了PCBN的硬度值。其氧化开始温度与涂层结合力也进一步提高，摩擦系数则不断下降。以HRC值单纯与HV值相比的话，HRC68大约相当HV94。

虽然各硬度值的提高与对比并非线性关系，但可看出，（AL，TI）N涂层MSTAR立铣刀已可以切削淬硬钢，而硬度和氧化开始温度更高的IMPACTMIRACLE涂层VF系列立铣刀可获得更佳的加工效果。